I morgen, søndag 25. september, går Labours landsmøte av stabelen. Da samler rundt 11 000 delegater seg i Liverpool for å bestemme partiets strategi og politikk for det kommende året.
Det har vært mye diskusjon i forkant av årets landsmøte knyttet til planene som inngår i Ed Milibands prosjekt ”Refounding Labour”. Miliband, som har hatt en vanskelig start som ny Labour-leder etter hans noe uventede seier over sin bror David Miliband, har lenge slitt med populariteten blant velgerne. Flere britiske aviser meldte denne uken at han er den partilederen som har falt mest i popularitet siden mars i år. Som nyvalgt partileder er Miliband mindre kjent blant velgerne enn både Nick Clegg og David Cameron. Urovekkende er allikevel ferske undersøkelser fra The Times, som viser at under 50 % av hans egne partifeller har tro på at han noen gang kan bli statsminister. Miliband har altså til gode å overbevise både velgerne og sitt eget parti om at han virkelig er lederen som kan føre dem tilbake til makten.
Flere kommentatorer mener det kommende landsmøte er Milibands mulighet for en ny start. Ikke bare må han bruke landsmøtet til å styrke sin egen posisjon og overbevise sine egne om at han er en god og handlekraftig leder, men i tillegg, som BBCs James Landale skriver, må han overbevise velgerne om at Labour fremdeles er et naturlig valg for vanlige folk i Storbritannia.
Miliband har varslet at hans planer for restrukturering av partiet vil være den største forandringen i måten partiet ledes på siden det ble grunnlagt i 1918. Planene omfatter blant annet en reform av måten fremtidige partiledere velges på og måten valg innad i partiet vil fungere fremover. Dagens system, hvor blant annet fagforeningsmedlemmer kan få flere stemmer, er for eksempel ønsket endret. Slike endringer som kan svekke fagforeningenes innflytelse på partiet er ikke ukontroversielle og det blir derfor svært interessant å se hvordan forhandlingene utspiller seg videre.
Et annet interessant forslag er opprettelsen av supportermedlemmer i partiet. Disse supporterne vil ikke være fulle medlemmer, men vil ha stemmerett ved blant annet ledervalg. Ideen er et svar på minkende medlemstall som har plaget alle de britiske partiene i nyere tid og skal være en ny måte å engasjere Labours sympatisører. Miliband, og prosjektets formann Peter Hain, håper på denne måten å bringe Labour nærmere folket og gi vanlige borgere større anledning til å delta i partiets beslutninger.
Andre viktige saker landsmøtet skal ta opp er Labours videre strategi for å berge Storbritannia ut av den vanskelige økonomiske situasjonen og hvordan landet bør bidra for å løse Euro-krisen.
Beslutningene som fattes av landsmøtet over de neste dagene vil forme Labours fremtid. Vi venter spent på å se om Ed vil klare å vinne frem med prosjektet sitt, å gjøre Labour mer åpent, folkelig og med det restrukturere Labour til seier i fremtidige valg.
